一个人的业余时间在一生中能有多少呢？这些业余时间往往可以造就一个人，也可以毁掉一个人。

　　一个城郊的居民区住着三户人家，他们的平房紧紧相邻着，三个男人都从农村招工进了一家炼铁厂。

　　厂里工作辛苦，工资又不高。下班了，三个人都有自己的活。一个到城里去蹬三轮车，一个在街边摆了一个修车摊，还有一个在家里看书，写点文章。蹬三轮车的人钱赚得最多，高过工资；修车的也不错，能对付柴米油盐的开支；看书写字的那位虽没有收入，但也活得从容。

　　有一天，三个人说起自己的愿望。蹬三轮车的人说：“我以后天天有车蹬就很满足了。”修车的说：“我希望有一天能在城里开一间修车铺。”喜欢看书写东西的那个人想了很久才说：“我以后要离开炼铁厂，我想靠我的文字吃饭。”其他两位当然都不信。

　　5年过去了，他们还是过着同样的生活。10年后，修车的那位真的在城里开了一家修车铺，自己当起了老板。蹬三轮车的那位还是下班了去城里蹬车。15年后，看书写字的那位发表的一些作品，在地区引起了不少关注。20年后，他的作品被一家出版社看中，本人也调到省城当了编辑。

　　时间无限，生命有限。在有限的生命里懂得把时间拉长的人就拥有了更多做事情的本钱。

　　人的生命是有时限的。

　　伟人们所到达并保持着高度，并不是一飞就到，而是他们在同伴们都睡着的时候，辛苦地往上攀登……

　　时间是双重性格的东西，最长也是最短，最慢也是最快，最小也是最大。

　　时间像是海绵，要靠一点一点挤；时间更像边角料，要会合理利用，一点一滴地累计，才会得到长长的时间。

　　那时杰克大约只有14岁，年幼疏忽，对于卡尔·华尔德先生那天告诉他的一个道理未加注意，但后来回想起来真是至理名言，尔后他从中得到了不可估量的益处。

　　卡尔·华尔德是他的钢琴教师。有一天，给他教课的时候，忽然问他，每天要花多少时间练琴，他说大约三四个小时。

　　“你每次练习，时间都很长吗？”

　　“我想这样才好。”杰克说。

　　“不，不要这样。”他说，“你将来长大以后，每天不会有长时间的空闲。你可以养成习惯，一有空闲就几分钟几分钟地练习。比如在你上学以前，或在午饭以后，或在休息余暇，5分、10分钟地去练习。把练习的时间分散在一天里面，如此弹钢琴就成了你日常生活的一部分了。”

　　当他在哥伦比亚大学教书的时候，他想兼职从事创作。可是上课、看卷子、开会等事情把他白天晚上的时间完全占满了。差不多有两个年头他一字未动，他的借口是没有时间，这时，他才想起了卡尔·华尔德先生告诉他的话。

　　到了下一个星期，他就把老师的话实践起来。只要有5分钟的空闲时间，他便坐下来写作100字或短短几行。

　　出乎他意料之外，在那个周末，他竟写出相当数量的稿子了。

　　后来他用同样的方法积少成多，创作长篇小说。他的授课工作虽然十分繁重，但是每天仍有许多可利用的短短余闲。他同时还练习钢琴。他发现每天小小的间歇时间，足够他从事创作与弹琴两项工作。

　　利用短时间，其中有一个诀窍，你要把工作进行得迅速。事前思想上要有所准备，到了工作时间来临的时候，立即把精神集中在工作上。

　　卡尔·华尔德先生对于杰克的一生有极为重大的影响。由于他，杰克发现了如果能毫不拖延地充分利用极短的时间，就能积少成多地供给你所需要的长时间。

　　向时间要效益，合理利用时间就是与时间争夺宝贵的生命。“忙里偷闲”，会这样做的人，才是会生活的人。

　　□　把“每日备忘录”刻在办公桌上

　　高效工作者的“每日备忘录”是引导充分开展有效性行动的重要环节。为了让你的“每日备忘录”成为一种有用的工具，你最好养成习惯，每天早上去看看自己记了些什么事情。为了让它十分有用，要养成一种习惯，把你所能想到的，你现在有的、想的或做的，以及以后你想要提及的事都记在上面。

　　“每日备忘录”只是一种帮助你记忆的手段，而几乎每个人都会用这种方法提醒自己记住许多事。比如说，在台历上记着你每次看病的时间，你就设定了一定的“备忘录”。台历本身就是一个“备忘录”，若你加以利用的话，让它发挥更大的效力。台历的不便之处在于：它可能太小了，让你无法把所有的事都记下来，或者它没有多余的地方，让你写得更详细些。

　　理论上，你的“每日备忘录”该是一些大信封、卷宗、档案夹、活动时间、抽屉或盒子，从1号到30号，或从1月到12月，加以编号。

　　“每日备忘录”是你想记却又不愿长久记在脑海里的信息、文件和资料的存储器，同时需要时可以找出来的地方。

　　比如说，你决定在下周三洗头、理发或吹风，不妨在“每日备忘录”的日期上做个记号（或者卷角也行）。要是定在星期三一大早，你可以在星期二的地方做个记号，然后移到星期三，以便再看一次。

　　或者，假如你每个月得缴纳1000元的购车分期付款，不妨用付款单或其他东西来提醒自己，早做准备，一月接一月地缴纳。

　　假定你8号要参加某个会议，而你想带些重要资料去。把文件放进“8”号的纸夹里，并在上面注明会议的地点、时间、与会人员、性质和原因。也许你偶尔会忘了开会或一时找不到资料，可是只要你记得每天早上查对你的“每日备忘录”，你将会记得这些东西的。

　　现在你已知道，自己为什么不用把文件堆满床就能记得事的缘故了吧。把这些文件放进你的档案袋里，并在放置的地方和你想要使用的时间处做个记号。

　　你可以在往后的时间里翻阅这些文件。然后，在每个月的1号打开当月的卷宗，按照预定的时间将文件放进去。

　　只要你早上花些功夫打开当天的卷宗，就可以找到你所要的东西。你会因为没有把事情忘记而心神安定，你可以把回想的功夫省下来，用在其他事情上；在适当时候，你便知道你的约会、计划和文书工作，你也因用不着分心于其他事，而相当有效率。我们确信“每日备忘录”这种方法，能让你花最少的时间和精力去增进工作效率。你不妨试一两个月，看看它所带来的好处吧。

　　这方法也能作为你活动、前进或停滞不前的最佳记录。比如说，你想开始读亨利·米勒的作品，或找位朋友到公园钓鱼，还是上一个烹饪班。一两个月前在“每日备忘录”里做个记号。在事情再度发生时，你会回想起以前的种种情况，想想自己以前是否做过，而现在是否还想再试试。不管怎样，你可以强烈地感觉到在这段时间里自己的变化。结果可能引导你走向新的目标与方向。

　　“每日备忘录”是一种能够帮助你和朋友、同事保持联络的方法。你无需因为要回信而把他们的信刻意搁着（也许夹在一大堆文件中），你只要把信件放在“每日备忘录”里，当时间到时再动手写或打电话保持联络。它真正具有促进你与他人保持联络的能力。

　　“每日备忘录”对你作决定也颇有助益。它能抑制你的冲动，让你明智地作出判断。比如说，你接到一封广告函说，只要花999元就能买到一部录像机，而你也有些心动。那么不妨把表格填满，装进信封，然后把信夹在截止期限前一周的“备忘录”里。当时间到时再看看表格，这次感觉没有上次来得吸引人。可是只要你这么做了，就算做了一半。经过一番考虑后，你可以把信寄出去，心里确认自己的决定不会有错。

　　或者说，有人想听听你对某件事的看法和建议，此时你无需凭空臆测，只要通过你所看到的，表示出自己的想法就行了。隔天再把问题和答案记在“每日备忘录”——可能的话不要隔得太久。当你再看一次时，你便可以借机把原先的判断当成是别人的，而重新加以评估。这样做你将会惊异地发现，你做了多少愚蠢、仓促和肤浅的判断。

　　等到你对这种方法相当熟悉时，你将觉察到这一简单而有效的方法的其他用途。

　　在任何时候，高效工作都是“每日备忘录”的直接延伸，当然，任何人都要在“每日备忘录”上精心策划！

　　□　安排时间的诀窍

　　你可以使用一本黄色的活页簿，来安排每天的事情。每一天用一页，在每页的中间画一条线，左边写上要打电话给哪些人，右边记下该人的事情。也可以在口袋里放一些卡片，用来记下在公司与部属交谈的一些重点，以及要转记到活页簿上的资料。

　　每个人用来安排时间的方法不同，有的很简单，有的很精密。有的人顺手在一张纸上写上一个星期内该做的事，依此逐条逐项完成，有的人有厚厚的一大本行事历，分类细密繁多。但对这个人有效的方法，可能对另一个人并不见得合适，但是一个成功的人不能没有一套安排自己时间的行事方法。