双手合十，亦称和南、合掌，并非佛教所独有，世界上的许多种宗教，都将合十作为一种礼节。据记载，当人类还在原始阶段，彼此见面、道别时就以合十为礼。双手合十，可以让对方消除戒备和恐惧，不再疑心你是否将武器藏在身后，所以说合十也有和平的含意。对佛教徒来说，合十则是表现十界如一的最高境界。

　　人在双手十指相贴，掌心相对时，可以最大限度地进入一种使身心彻底放松的状态。这种近乎催眠术的姿态，能使人达到一种忘我无我的境界。如果一个人每天用三十分钟至一小时的时间做这个简单的动作，久之对健康会大有裨益。南怀瑾也有一种说法：将人手上的指节分别代表乾坤坎离等等的先天卦象，双手合十正好形成一个先天八卦。

　　所谓合手礼（salute with putting palms together），亦称合掌礼，是一种国际常用礼仪，是以双手手掌十指相合的形式，来向其交往对象致意的礼节。严格地讲，合十礼其实是一种佛教的专用礼节。因此，它在东南亚、南亚等一些普遍信奉佛教的国家里十分流行。在亚洲，合十礼是流行于泰国、缅甸、老挝、柬埔寨、尼泊尔等佛教国家的见面拜礼；此拜礼源自印度，除印度佛教外，印度教、婆罗门教等古老的宗教都有此礼。东盟国家的佛教沿袭了这一传统礼节，最初仅为佛教徒之间的拜礼，后发展成全民性的见面礼。

　　在泰国，行合十礼时，一般是两掌相合，十指伸直，举至胸前，身子略下躬，头微微下低，口念“萨瓦滴卡”。“萨瓦滴”系梵语，原意为“吉祥如意”。“萨瓦滴”常在见面或告别行合十礼时说，其词意也可随境而异，随情而变。如早晨，可理解为“早安”、“您好”；晚上，可理解为“晚安”；告别时，可理解为“再见”、“走好”。而泰语“卡叻”或“卡”则为男士或女士的语尾词。遇到不同身份的人，行此礼的姿势也有所不同。例如，在泰国，晚辈遇见长辈行礼时，要双手高举至前额，两掌相合后需举至脸部，两拇指靠近鼻尖。男行礼人的头要微低，女行礼人除了头微低外，还需要右脚向前跨一步，身体略躬。长辈还礼时，只需双手合十放在胸前即可。拜见国王或王室重要成员时，男女还均须跪下。国王等王室重要成员还礼时，只点头即可。无论地位多高的人，遇见僧人时都要向僧人行礼，而僧人则不必还礼。

　　一般地，行合十礼时，有三点必须为施礼者所重视：

　　一是神态庄严：在向他人行合十礼时，允许施礼者面含微笑，亦可同时口颂祝词或问候对方。但是，最佳的神态却是神态庄严凝重。此刻嬉皮笑脸，挤眉弄眼，探头探脑，手舞足蹈，或者随口胡诌是绝对不许可的。

　　二是郑重其事：作为一种宗教礼节，合十礼在其施行之时要求郑重其事。它的标准做法是：双掌十指相合于胸部正前方，五指并拢，指尖向上，手掌上端大体与鼻尖持平，手掌在整体上向外侧倾斜，双腿直立，上身微欠，低头。行礼之时，身体一般应当立正不动。不过，只要不是疾步狂奔，在缓步行进时，亦可施行此礼。

　　三是敬意有别：根据传统做法，在向别人行合十礼时，自己合十的双手举得越高则越能体现出对对方的尊重。然而一般情况下，在正式场合向别人行合十礼时，原则上不应使之高过自己的额头，唯有礼佛之时，才将合十的双手举得较高。

　　合十礼还可以分为下列几大类：

　　一是跪合十：各国佛徒拜佛祖或拜高僧时所行的礼节。行礼时，右腿跪地，双手合掌于两眉中间，头部微俯，以示恭敬虔诚。《法华经》载：“即从座起，整衣服，偏袒右肩，右膝着地，一心合掌，曲躬恭敬，瞻仰尊颜。”

　　二是蹲合十：某些国家的人在拜见父母或师长时的一种礼节。行礼时，必须蹲下，并将合十的掌尖举至两眉间，以表尊敬。

　　三是站合十：一些国家的平民之间、平级官员之间相拜，或公务人员拜见长官时常用的一种礼节，行礼时，要站立端正，将合十的掌尖置于胸部或口部，以示敬意。