赵观文出生于桂林桃花江畔飞鸾村(今桥头村)，唐乾宁二年(895)赴京会试而状元及第，首魁天下，成为广西的第一位状元。

        赵观文状元及第来之不易。当时唐末政治腐败，科场上舞弊很多，由于主考官崔凝营私作弊，致使第一轮考试过后，放进士榜25人，张昭宪名列第一，赵观文是第八名。当时落选者都非常气愤，纷纷上告。消息传到了昭宗皇帝那里，这位昭宗皇帝李晔决定重新考试，并撤换了原来的主考官崔凝，另派一位新的主考官。经复试结果，重放状头，赵观文名列榜首，夺了状元魁。

        赵观文成为状元经过了一番曲折，令人感慨，晚唐诗人褚载在《贺赵观文重试及第》诗写道：

                一枝仙桂两回春，始觉文章可致身。
                已把色丝邀上第，又将彩笔冠群伦。
                龙泉再淬方知利，火烷重烧转见新。
                今日举头看御榜，大能荣耀苦心人。

        赵观文虽然“彩笔冠群伦”，魁天下，但后来只封他一个“侍讲学士”，的官衔，即是负责给皇帝顾问古书中疑义的事情。他所处的时代，唐王朝已不景气，赵观文的著述文章今天能保存下来的只有在虞山建庙时，由他撰写的一篇《新修尧舜祠祭器碑》，其余都失传了。 
 
       赵观文后因看不惯宦官和权贵们的专横跋扈，以病为由，辞官还乡。他的文章、道德深为后人所敬仰，成为在桂林“五贤祠”内祀奉的“五贤”之一。赵观文之后，历代考中状元的还有：梁嵩 (平南人，南汉状元)、王世则(永福人，宋代状元)、冯京(宜山人，宋代状元)、陈继昌(临桂人，清代状元)、龙启瑞(临桂人，清代状元)、张建勋(临桂人，清代状元)、刘福姚(临桂人，清代状元)。